— Анатолий Иванович, как жили садоводы, когда не было общества садоводов?
— Садоводы были разрозненны, мало контактировали друг с другом, жили сами по себе. Когда стало очевидно, что необходим объединяющий орган, который мог бы защищать и отстаивать интересы садоводов, инициативная группа  вышла с предложением к властям о создании добровольного общества садоводов. В 1979 году областным советом депутатов трудящихся было принято такое решение. Добровольное общество садоводов было утверждено и зарегистрировано. Его учредителями выступили наиболее крупные садоводческие товарищества — Железнодорожник, Дружба, Красные ткачи, Строитель – 2 и ряд других.
— Кто же все-таки входил в состав инициативной группы, благодаря которой на ярославской земле зародилось массовое садоводческое  движение?
— Это Аристов В.В., заместитель председателя облисполкома, Сумерский Н.В., председатель облсовпрофа, Шамин В.Г., заместитель председателя областного совета союза садоводов, Кириллов Ю.Д., проработавший 20 лет в областном совете садоводов от ответственного секретаря до председателя, Юнн В.В., управляющий Главверхневолжскстроя, председатели районных союзов садоводов — Цветкова М.М. (Рыбинск), Попова Л.И. (Тутаев), первые председатели садоводческих объединений — Перельман Р.Г. (Дизелист), Бершак В.П. (Рассвет), Шевченко П.А. (Дружба), Рождественский В.В. (Железнодорожник).
— Как случилось, что ярославское общество стало крупнейшим объединением садоводов?
— Да, на сегодняшний день областной союз садоводов насчитывает 93 тысячи владельцев садовых и огородных участков, объединившихся в садоводческие некоммерческие товарищества. Укрупнение нашего союза происходило постепенно. После его образования был разработан и принят Устав, регламентирующий деятельность садоводств. Согласно этому документу в общество стали принимать новых членов. Этот процесс продолжается до сих пор. Вот и сейчас два вновь образовавшихся садоводства проходят процедуру вступления в наш союз.
— Почему добровольное общество садоводов стало называться союзом садоводов?
— В 1998 году вышел закон о садоводческих, огороднических и дачных некоммерческих объединениях граждан. В соответствии с ним садоводческое добровольное общество прекратило существование. На его основе был создан ярославский областной союз садоводческих, огороднических некоммерческих объединений, который, по сути, стал приемником общества. Союз был зарегистрирован, и мы продолжили свою деятельность, но уже в более широком масштабе. Если в рамках общества деятельность в основном была связана с объединением садоводов, консультированием по правовым вопросам садоводства, помощью по приобретению саженцев и посадочного материала, рекомендациями по выращиванию культур, то в рамках союза к этому добавилась работа по развитию и укреплению материальной базы садоводств.
— Областной союз садоводов огромен, наверное, и проблем немало?
— Проблем у садоводческих товариществ достаточно. У одних нет подъездной дороги, у других — электричества, у третьих — воды... В связи с этим союз садоводов предложил принять программу по оказанию помощи и поддержки садоводов и огородников. Такая программа была утверждена Правительством области. Программа по поддержке садоводства и огородничества принята и мэрией Ярославля. В этих документах указана конкретная помощь, которая должна быть оказана. Она в основном касается ремонта дорог к садоводческим товариществам, реконструкции электрических и водных сетей, обеспечения минеральными удобрениями, телефонизации. Надо сказать, что намеченные программы в целом выполняются. На сегодняшний день 59% садоводческих товариществ электрифицированы, 63% обеспечены водоснабжением, 85% имеют подъездные дороги,  52% обеспечены телефонной связью. Однако в последнее время заморожено строительство подъездных дорог. Мы понимаем, что во многом это связано с подготовкой Ярославля к 1000-летию, и надеемся на возобновление ремонта дорог к садоводствам после праздничных мероприятий.
— Какие наиболее важные дела в последнее время были решены при поддержке союза садоводов?
— Наш союз является центром по координации жизнедеятельности садоводческих товариществ, проведения регулярной учебы председателей и казначеев, юридических и агротехнических консультаций. При активной поддержке совета для информационного обеспечения членов союза осуществляется ежемесячное издание журнала «Ярославское подворье», рассказывающее о лучших садоводах области и способствующее обмену опытом. Областной совет ежегодно организует курсы садоводов с широкой тематикой, касающейся выращивания овощных, плодово-ягодных, декоративных, лекарственных и цветочных культур. В этом году на курсы набраны три группы слушателей. Планируются отдельные лекции для начинающих и опытных садоводов. В последнее время областным советом проведена большая разъяснительная и консультационная работа по выполнению закона о так называемой «дачной амнистии». Можно сказать, что благодаря работе нашего союза, садоводство и огородничество области стало неотъемлемой частью агропромышленного комплекса по обеспечению населения продукцией сельскохозяйственного производства. 
— А как обстоит дело с молодыми кадрами в садоводческом движении?
— Сейчас идет смена поколений в садоводческих товариществах, опытные садоводы уходят, на их место приходит молодежь. Мы видим обновление контингента садоводов. Пожилые люди передают свою любовь к занятию садоводством детям, и они уже со своими детьми включаются в наше движение. Все это положительно сказывается на жизни и деятельности садоводческих товариществ. Многие молодые садоводы очень активно берутся решать организационные вопросы, некоторые включаются в работу постепенно. Нам много приходится общаться с молодежью. Мы вместе стараемся работать на благо всех садоводов области.